Es un recurso extraordinario que se interpone contra sentencias dictadas en segunda instancias por las Audiencias Provinciales y que deberá fundarse en infracción de normas sustantivas que hayan sido aplicadas para resolver la cuestión objeto del proceso. Es decir, que no cabe combatir los hechos declarados probados sino que, sobre esos hechos, hay que discutir si la sentencia aplicó incorrectamente la norma que da lugar a la desestimación total o parcial del recurso de apelación.

Si lo que se pretende es combatir los hechos declarados probados se debe acudir al recurso extraordinario por infracción procesal, no obstante, ya avanzamos, que en la mayor parte de los ocasiones, este recurso es desestimado ya que su examen se hace con carácter restrictivo.

Si el Tribunal Supremo estima el recurso dictara una “sentencia de casación” donde revoca la sentencia de segunda instancia y resuelve conforme a la infracción alegada en el recurso de casación.

El objetivo inmediato del recurrente es que se revoque una sentencia dictada en segunda instancia por una Audiencia Provincial que le afecta de forma negativa. El interesado busca que el tribunal deje sin efecto esa resolución y dicte otra en su lugar que sea favorable a sus pretensiones.

El procedimiento del recurso de casación civil podemos desglosarlo en los siguientes pasos:

1. Interposición Recurso:

• Plazo: Se dispone de 20 días hábiles contados desde el día siguiente a la notificación de la resolución.
• Identificación: El recurrente debe identificar el cauce de acceso (interés casacional o tutela de derechos fundamentales) y justificar con claridad la concurrencia del mismo. Se deben exponer las normas infringidas en motivos separados, precisando la doctrina jurisprudencial que se interesa de la Sala.
• Control inicial: El Letrado de la Administración de Justicia del tribunal de origen verificará si la resolución es recurrible y si el recurso se ha presentado en plazo. Si se cumplen los requisitos, dictará providencia teniendo por interpuesto el recurso.

2. Remisión de autos y emplazamiento. 

Una vez interpuesto el recurso, el tribunal de origen realiza los siguientes trámites:

• Remisión: Se envían todos los autos originales al Tribunal Supremo (o al Tribunal Superior de Justicia, si es materia foral) en un plazo de cinco días.
• Emplazamiento: El Letrado de la Administración de Justicia emplaza a las partes para que se personen ante el tribunal de casación en un término de treinta días. Si el recurrente no se persona en este plazo, el recurso se declarará desierto.

3. Fase de admisión

Recibidas las actuaciones en el Tribunal Supremo, la Sección de Admisión de la Sala Primera examina la viabilidad del recurso

• Inadmisión: Se acuerda por providencia sucintamente motivada cuando no se cumplen los requisitos legales o falta el interés casacional. Esta resolución es firme y no cabe recurso alguno.
• Admisión: Se acuerda mediante auto, expresando las razones por las que la Sala debe pronunciarse sobre las cuestiones planteadas.

4. Oposición de las partes

Admitido el recurso, el Letrado de la Administración de Justicia da traslado del escrito de interposición a la parte o partes recurridas que se hayan personado.

• Plazo: Tienen 20 días hábiles para formalizar su oposición por escrito.
• Vista: En este momento, las partes pueden manifestar si consideran necesaria la celebración de una vista oral.

5. Deliberación, votación y fallo.

• Celebración de vista: Es excepcional. Solo tendrá lugar si el tribunal lo considera conveniente mediante providencia. En caso de celebrarse, comenzará con el informe del recurrente seguido del de la parte recurrida.
• Deliberación: Si no hay vista, la Sala señala día y hora para la deliberación, votación y fallo del recurso.

6. Resolución del recurso

La decisión debe dictarse en los 20 días siguientes a la finalización de la deliberación, no obstante en la practica no se cumplen.

• Sentencia: Es la forma ordinaria de resolver el fondo del asunto.
• Auto: Excepcionalmente, si ya existe doctrina jurisprudencial consolidada sobre la cuestión, el recurso puede decidirse por auto, casando la resolución y devolviendo el asunto al tribunal de procedencia para que dicte una nueva ajustada a dicha doctrina.
• Costas: La desestimación total conlleva la imposición de costas al recurrente, salvo que la Sala aprecie circunstancias especiales. Si el recurso es estimado total o parcialmente, no se impondrán costas a ninguna parte.

1. Resoluciones recurribles

Solo pueden ser objeto de casación las sentencias dictadas en segunda instancia por las Audiencias Provinciales que pongan fin al proceso. También se incluyen autos y sentencias sobre reconocimiento de resoluciones extranjeras y sentencias en recursos contra resoluciones de la Oficina Española de Patentes y Marcas

2. Motivos y el «Interés Casacional»

El recurso debe fundarse en la infracción de una norma procesal o sustantiva. Para ser admitido, debe concurrir alguna de estas circunstancias:

• Tutela de derechos fundamentales: Sentencias dictadas para la protección de derechos fundamentales susceptibles de amparo (salvo los del art. 24 de la Constitución).
• Interés casacional: Se considera que existe cuando la resolución impugnada se opone a la doctrina jurisprudencial del Tribunal Supremo, resuelve puntos con jurisprudencia contradictoria de las Audiencias Provinciales o aplica normas con menos de cinco años de vigencia sobre las que no existe doctrina.
• Interés casacional notorio: Cuando la cuestión litigiosa sea de interés general para la interpretación uniforme de la ley.

3. Requisitos procesales previos

• Plazo: El recurso debe interponerse dentro de los veinte días siguientes a la notificación de la sentencia de la Audiencia Provincial.
• Denuncia previa: Si el recurso se funda en infracciones procesales, es imprescindible acreditar que se denunció la infracción en la instancia previa y se pidió su subsanación en cuanto hubo oportunidad.
• Depósitos: Debe acreditarse la constitución de los depósitos legalmente previstos para recurrir.
• Casos especiales (Rentas): En procesos de desahucio que lleven aparejado el lanzamiento, el recurrente debe acreditar por escrito que tiene satisfechas las rentas vencidas y las que deba pagar adelantadas.

4. Contenido del escrito de interposición.

El escrito es de carácter técnico y debe cumplir con lo siguiente:

• Identificar el cauce de acceso: Especificar si es por tutela de derechos fundamentales o por interés casacional (indicando la modalidad).
• Exponer las infracciones: Deben articularse en motivos separados, sin acumular infracciones distintas en un mismo motivo.
• Citar la norma y la doctrina: Cada motivo debe encabezarse con la cita de la norma infringida y un resumen de la infracción, precisando la doctrina jurisprudencial que se interesa de la Sala.
• Documentación adjunta: Debe acompañarse copia de la sentencia impugnada y, si se alega interés casacional, el texto de las sentencias que justifiquen la contradicción o la doctrina invocada.

5. Exclusión de hechos

Por regla general, no se pueden discutir los hechos ni la valoración de la prueba. El Tribunal Supremo solo entrará a valorar los hechos si existe un error de hecho patente e inmediatamente verificable en las actuaciones.

La legitimación para interponer un recurso de casación corresponde, como regla general, a las partes que hayan intervenido en el proceso de segunda instancia ante la Audiencia Provincial. 

Solo pueden recurrir las partes a las que la resolución judicial les afecte desfavorablemente. 

Se ha simplificado el acceso al Tribunal Supremo eliminando la dualidad de recursos extraordinarios.

• Unificación del recurso: Se suprime el recurso extraordinario por infracción procesal como vía independiente. Ahora, el recurso de casación puede fundarse tanto en la infracción de normas procesales como sustantivas, siempre que concurra interés casacional.
• Interés casacional notorio: Se introduce esta figura para asuntos que afecten potencialmente a un gran número de situaciones o trasciendan el caso concreto, buscando la interpretación uniforme de la ley.
• Interposición directa: Se elimina la fase de preparación, permitiendo la interposición directa ante la Audiencia Provincial en un plazo de veinte días.
• Resolución por Auto: En casos donde ya exista doctrina consolidada, el Tribunal Supremo puede resolver el recurso mediante un auto que «case» la sentencia y devuelva el asunto al tribunal de origen para que dicte una nueva ajustada a dicha doctrina.